Conducir en caminos de ripio puede ser todo un desafío, especialmente si no estás  acostumbrado a este tipo de superficie. El ripio, caracterizado por su terreno irregular cubierto de piedras sueltas, requiere precaución y una técnica de conducción diferente a la que se utiliza en caminos asfaltados. Ya sea que estés planeando un viaje por zonas rurales o te encuentres con un tramo de ripio inesperado, es importante estar preparado para manejar en estas condiciones. A continuación, te dejamos algunas recomendaciones claves para conducir de manera segura en caminos de ripio.

Reducí la velocidad

El primer consejo, y podríamos decir que es uno de los más importantes, es reducir la velocidad. Los caminos de ripio pueden ser traicioneros debido a las piedras sueltas y los desniveles, lo que afecta la estabilidad del auto. Conducir a alta velocidad en estas superficies aumenta el riesgo de perder el control del auto, sufrir derrapes o dañar los neumáticos. Mantené una velocidad moderada, especialmente en curvas y descensos.

Distancia segura entre autos

En caminos de ripio, es fundamental mantener una distancia mayor con respecto al auto que tenés adelante. Las piedras sueltas pueden saltar y dañar el parabrisas o la carrocería, además de que el polvo levantado puede reducir la visibilidad. La distancia no solo protege tu auto, sino que también te da más tiempo para reaccionar ante cualquier obstáculo o cambio en el terreno.

Sujetar el volante con firmeza

El terreno irregular de los caminos de ripio puede hacer que el volante se mueva bruscamente, especialmente si encontrás piedras grandes o pozos. Para evitar perder el control del auto, es importante sostener el volante con firmeza, manteniendo ambas manos sobre él. Así podés reaccionar de manera más rápida y eficiente ante cualquier imprevisto.

Evitar frenadas bruscas

Frenar de golpe en un camino de ripio puede ser peligroso. La falta de adherencia en este tipo de terreno puede hacer que el auto derrape o patine, aumentando las posibilidades de un accidente. En lugar de frenar bruscamente, intenta anticiparte a las maniobras y reducir la velocidad de manera gradual utilizando el freno con suavidad. Si el auto comienza a deslizarse, no gires el volante bruscamente; mantené la calma y corregí la trayectoria de forma lenta.

Ir por la huella

En muchos caminos de ripio, especialmente aquellos que son muy transitados, se forman huellas marcadas por el paso de otros autos. Conducir dentro de estas huellas puede ofrecerte mayor estabilidad, ya que el terreno está más compacto y es menos probable que te encuentres con piedras sueltas o desniveles. Sin embargo, siempre debés estar atento a que las huellas no sean demasiado profundas, ya que esto podría dañar la parte baja de tu vehículo.

Controlar la presión de los neumáticos

La presión de los neumáticos tienen un rol crucial cuando conducís en ripio. Tenés que chequear que estos estén inflados correctamente según las recomendaciones del fabricante. Si los neumáticos están demasiado inflados, será más fácil perder el control del auto sobre piedras sueltas. Por el contrario, si están poco inflados, podés llegar a dañar las llantas o incluso sufrir un pinchazo.

Las luces 

En caminos polvorientos, especialmente en días secos, es común que se levante una nube de polvo que reduce considerablemente la visibilidad. Por ello, tenés que conducir con las luces bajas encendidas, incluso durante el día. Esto te hará más visible para los otros, tanto peatones como autos,  y te ayudará a evitar accidentes en zonas con baja visibilidad.

Precaución en el cruce de arroyos

En muchas rutas de ripio, especialmente en áreas rurales o de montaña, es común encontrar cruces de arroyos. Estos pasos pueden estar mojados o llenos de piedras grandes. Tenés que  reducir la velocidad al acercarte y asegúrate de que el terreno sea “bueno” antes de cruzar. Si hay agua, trata de evaluar su profundidad antes de avanzar, ya que un cruce de arroyo mal calculado puede terminar en un accidente o con el auto atascado.

Condiciones climáticas

El clima puede afectar significativamente los caminos de ripio. En condiciones secas, el polvo puede reducir la visibilidad y afectar el agarre del auto, mientras que la lluvia puede transformar el camino en una superficie resbaladiza y peligrosa. Siempre tendrás que  adaptar tu velocidad y estilo de manejo a las condiciones climáticas. En caso de lluvia intensa, es preferible que pares en un lugar seguro y esperar a que mejore.

Conducir en caminos de ripio requiere de que estés más atento, y de que seas más precavido que en las calles de asfalto, pero con las técnicas adecuadas es posible que lo puedas hacer de manera segura. Y si viajas acompañado y tenés copiloto, su rol será de gran apoyo porque podrá hacer el seguimiento del GPS o estar atento a los carteles, entre otras cosas. Siguiendo estas recomendaciones, vas a  disfrutar de tu viaje por caminos de ripio sin contratiempos y llegar a tu destino con seguridad.